Geçen ay açıklanan mahkeme kararıyla birlikte, elektronik sigara üreticisi Juul, 440 milyon dolar tazminat ödemeye mahkum edildi. Şirket, kullanıcıları nikotin bağımlılığına sürüklemekle suçlanmıştı. Juul, mağdurlara tazminat ödemeye başladı.
Howard Feinstein, Juul’a karşı açılan davaya katıldı. Dava, şirketin ürünlerinin bağımlılık yapıcı etkisi ve güvenliği hakkında müşterileri yanıltmasıyla ilgiliydi. Feinstein, banka hesabına yatırılan 3 bin dolardan fazla ödemeyle şoke oldu.
“İlk başta bunun sahte olduğunu düşündüm” dedi Feinstein.
Bu yılın başlarında sonuçlanan 300 milyon dolarlık mahkeme kararı sonucunda 800 binden fazla kişiye ödeme yapılıyor. Feinstein’ın aldığı ödeme bu ödemelerin bir parçası.
Dena Sharp, Juul’a açılan davanın önde gelen avukatlarından biri. Sharp’a göre ödemeler 15 dolardan 10 bin dolara kadar değişiyor. Ortalama ödeme ise 240 dolar. Juul ve tütün devi Altria’nın da dahil olduğu anlaşma kapsamında ödemeler çek veya elektronik olarak yapılıyor.
Sharp, “Taleplerin işlenmesi için bize biraz zaman tanıyın” dedi ve kısa süre içinde daha fazla ödemenin yapılacağını belirtti.
Mahkemeye yapılan 14 milyon başvurudan sadece 842 bini onaylandı. Mahkeme, başvuruları titizlikle inceledi. Sharp, ödeme alanların yaklaşık dörtte birinin Juul’dan doğrudan ürün satın aldığını ve bu nedenle uygunluklarının daha kolay doğrulandığını ifade etti.
Dava, Juul müşterilerinin, ürünlerin bağımlılık yapıcı etkisi ve güvenliği hakkında doğru bilgi verilmiş olsaydı, daha az ödeme yapacaklarını iddia etti. Ayrıca ürünlerin yasadışı bir şekilde gençlere pazarlandığı da öne sürüldü. Mahkeme, her iki firmanın da yasaları ihlal edip etmediği konusunda karar vermedi.
Pek çok kişi, Feinstein gibi, beklemedikleri miktarda ödeme almanın şaşkınlığını sosyal medyada paylaştı. “Para en uygun zamanda geldi, bu yüzden gerçekten minnettarım” dedi Feinstein. Parayı kredi kartı borcunu ödemek için kullanacağını söyledi.
Feinstein, 16 yaşında sigara içmeye başladığını ve birçok yöntemi denedikten sonra elektronik sigaraya geçtiğini anlattı. Birkaç yıl boyunca sadık bir Juul kullanıcısı olan Feinstein, her üç günde bir pod tükettiğini ve şirketin düzenli olarak yaptığı anketlere katıldığını belirtti.
